Havana Cocktail-Hauptstadt

Ernest Hemingway ist vielleicht ein Extrembeispiel, aber keine seriöse Diskussion über Cocktails in Havanna geht an Hemingway vorbei. Der amerikanische Schriftsteller und zukünftige Nobelpreisträger verließ seine Heimat in Oak Park, Illinois, kam zu einer Bar in Havana - das El Floridita - und ging nie wieder. Er sitzt da immer noch auf seinem Lieblingshocker in der Nähe des Eingangs - in Bronze eingefroren.

Wo Hemingway hinging, folgte ihm der Rest der Welt -- der Duke von Windsor, Jean-Paul Sartre, Errol Flynn und Greta Garbo, um nur einige zu nennen. Ein weiterer Anreiz für Amerikaner waren die sog. "Dry Laws", die zwischen 1920 und 1933 jeglichen Verkauf und jegliche Konsumation von Alkohol in den Vereinigten Staaten untersagten. Als die durstigen Touristen in Havanna ankamen, entdeckten sie nicht nur die superben Cocktails der Stadt, sondern auch Armeen von Barkeepern, die Ihnen unvergleichliches Flair boten. Der “Club de Cantineros” (Vereinigung professioneller kubanischer Barkeeper) wurde 1924 gegründet und verhalf der Kunst des Barkeepings zu hohem Status.

Hemingways Lieblingsbarkeeper, Constantino Ribalaigua vom El Floridita, ist der Mann, der den Daiquiri berühmt gemacht hat. Das Floridita war sein Labor und nachdem er mit verschiedensten Zutaten und Techniken herumexperimentiert hatte, gelang dem "El Grande Constante" (wie Hemingway ihn nannte) mit dem "Frappé" 1920 schlussendlich die richtige Eiskonsistenz. Das Floridita nennt sich seitdem "La Cuna del Daïquiri" (Die Wiege des Daïquiri).

Natürlich ist es nicht zu erwarten, dass Hemigway die anderen Trinkeinrichtungen Havanas ignorierte, und das tat er natürlich auch nicht. Berüchtigt ist auch seine erklärte Allianz mit einem anderen berühmten kubanischem Cocktail - dem Mojito, wie er im La Bodeguita del Medio serviert wurde. Er war auch kein Fremder in der Bar des Ambos Mundos Hotel auf der Obispo-Straße.

Über die Jahre hat das heimische Barkeepertalent und die hohe Qualität des kubanischen Rums Havannas Ruf als Cocktail-Mekka zementiert. Dies ist der Ort, an dem der Cuba Libre, Mary Pickford, Hemingway Special, El Presidente, Mulata und Saoco zuerst berühmt wurden - zusammen mit dem schon zuvor erwähnten Daiquiri und Mojito.

Aber wieso dort aufhören? Havana Club fördert die Erfindung neuer Cocktails und eine edle Servierweise aktiv. 1996 wurde der erste Havana Club International Cocktail Grand Prix in Havanna organisiert, der führende "Mixologen" aus der ganzen Welt anlockte. Seitdem hat sich dieser Bewerb als einer der sehnlichst herbei gesehntesten Events für Barkeeper weltweit etabliert. Alle zwei Jahre konkurrieren sie in Havanna um den Titel des besten Havana Club Cantinero. Der Grand Prix wird gemeinsam mit der International Bartenders Association (IBA) und dem kubanischen Cantineros Club organisiert.